우리 자신을 구하기 위해서는 깨끗한 물을 아껴야 합니다

관점

이제는 함께 모여서 점점 줄어들고 있는 세계의 담수 생태계를 보호해야 할 때입니다.

작성자: Nicole Silk, Freshwater Outcomes 글로벌 디렉터 | 2022년 12월 6일

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기후 변화와 생물 다양성 손실이라는 두 가지 위협이 이번 10년에 정점에 도달함에 따라 담수의 운명은 균형에 달려 있습니다.

극한 기후는 점점 더 흔해지고 있으며, 일부 지역에서는 대규모 강우와 홍수를 일으키고, 다른 지역에서는 광범위한 폭염과 가뭄을 초래하여 인간과 자연 모두에 재앙적인 영향을 미칩니다. 동시에 우리는 전 세계 담수 생태계의 거의 3분의 1을 잃었고, 모니터링되는 담수 개체수는 1970년 이후 평균 83% 감소했습니다. 이는 같은 기간 육상 및 해양 개체수보다 훨씬 높은 비율입니다.

담수에 대한 대담한 행동은 올해 UN 물 회의의 초점입니다.

담수 생태계는 모든 생명체가 의존하는 물을 제공합니다. 지금은 그들을 더 잘 보호해야 하는 시급한 상황입니다. 우리는 사람과 지구를 위해 강, 호수, 습지를 보호하고 담수 시스템 내에서 생명과 건강에 필수적인 요소를 지원하기 위한 명확한 기준을 설정해야 합니다. 손실과 쇠퇴의 곡선을 굽히려면 사회적, 경제적, 정치적 불안정을 해결하는 접근 방식과 함께 내구성 있고 오래 지속되는 솔루션을 추구해야 합니다. 이것이 우리가 가야할 길입니다.

이 일을 완수하려면 수십 년이 아니라 수년이 걸립니다.

담수에 대한 나의 관심은 일찍부터 시작되었습니다. 저는 1970년대 물 위기가 만연하던 북부 캘리포니아에서 자랐습니다. 우리는 물 사용량을 신중하게 결정하고 계량기를 확인해야 했습니다.

저는 우리 물 이야기에 푹 빠졌어요. 알고 보니 우리가 샌프란시스코와 버클리에서 마셨던 것 중 일부는 멀리 떨어진 요세미티에서 녹은 눈과 시에라 산기슭의 모켈럼 유역을 통해 여과된 빗물이었습니다.

몇 년 후, 나는 강 가이드로 일하면서 관광객들을 물에 대한 각자의 호기심의 길로 안내하면서 우리 수돗물까지의 장거리 여행에 대한 나의 이해에 새로운 차원을 더했습니다. 물은 우리에게 직접 흐르지 않으며 우리만을 위한 것도 아닙니다.

그것은 역류로 소용돌이치고, 큰 나무의 뿌리에 영양을 공급하고, 송어와 실매미의 새끼를 낳고, 습지인 자연 여과 시스템을 통해 스며듭니다. 그러나 이러한 동일한 시스템은 물이 인간의 필요를 향해 흐르는 단순한 구조로 볼 수도 있기 때문에 우리가 알고 있는 생명과의 중요한 연관성을 간과하는 경우가 너무 많습니다.

우리는 댐으로 강을 가르고, 습지를 채우고, 물의 흐름이 느려지고 가라앉을 수 있는 곳을 포장했습니다. 우리는 강의 흐름을 재구성하고 재배치했으며, 생명을 질식시키는 독성 화학 물질을 추가하고, 지표 흐름과 지하수 사이의 연결을 끊었으며, 이러한 시스템을 통해 흐르는 물이 우리 일정에 따라 식량, 전력 및 유틸리티를 제공하도록 요구했습니다. 이는 수생 생물과 생태계에 막대한 영향을 미쳤습니다.

물은 또한 육상 생물권의 다양성과 분포를 결정하는데, 우리는 사람과 물, 지구 사이의 연결을 복원하기 위해 이를 더 잘 인식할 필요가 있습니다.

1970년 이후 세계는 담수 생태계의 거의 3분의 1을 잃었습니다.