새로운 연구는 가상 세계에 냄새를 가져오는 것을 목표로 합니다.

곧, 당신은 메타버스의 냄새를 맡을 수 있을 것입니다.

과학자들이 작은 무선 인터페이스를 통해 가상 현실에 냄새를 도입하는 새로운 방법을 고안했습니다.

가상 현실에서 냄새를 생성하는 것은 소비자 VR 장치가 대부분의 설정에서 완전한 감각 경험을 제공하지 못하게 하는 성가신 문제입니다. 오늘 Nature Communications에 게재된 새로운 논문의 주 저자이자 홍콩 시립대학교 생물의학 공학과 교수인 Xinge Yu는 "사람들은 VR을 통해 접촉할 수 있습니다."라고 말했습니다. "물론 VR에서도 보고 들을 수 있습니다. 하지만 냄새와 맛은 어떨까요?"

VR에서 냄새를 생성하려는 이전의 노력에는 여러 개의 전선, 지저분한 액체 및 가정용으로 적합하지 않은 부피가 큰 장치가 포함되었습니다.

이 문제를 해결하기 위해 Yu와 그의 공동 저자인 베이징 Beihang University의 Yuhang Li(두 사람 모두 유연한 전자 장치를 설계한 경력이 있음)는 두 가지 웨어러블 인터페이스를 개발했습니다. 코와 입 사이의 피부에 붕대처럼 부착할 수 있습니다. 다른 스트랩은 안면 마스크처럼 헤드셋 아래에 있습니다.

두 가지 유형의 인터페이스 모두 향이 나는 파라핀 왁스로 채워진 작은 용기 격자인 소형 냄새 발생기를 사용합니다. Yu와 Li에 따르면 왁스 아래의 열원이 활성화되면 왁스가 가열되어 본질적으로 1.44초 내에 다양한 냄새를 재현할 수 있는 향초가 됩니다. 체험이 끝나면 구리 코일이 자석을 발로 차서 왁스를 눌렀다가 식혀주면 향이 끝납니다.

가상 결혼식의 미래는 빛나고, 끈적거리며, 후원을 받는 것입니다.

열이 높을수록 냄새가 더 강해지고 냄새를 더 쉽게 식별할 수 있다고 Yu는 말합니다. 이는 인터페이스가 최대 60°C(140°F)까지 매우 뜨거워져 사람의 피부에 위험할 수 있음을 의미합니다. 그러나 Yu는 피부와 실제 장치 사이에 장벽을 형성하는 실리콘 조각과 함께 뜨거운 공기가 빠져나갈 수 있는 "개방형" 디자인 때문에 인터페이스가 안전하다고 말합니다.

11명의 지원자를 대상으로 한 테스트에서 코와 입 사이를 연결하는 경계면은 코에서 최소 1.5mm 떨어져 있고 피부 표면 온도는 32.2°C(90°F) 미만인 경우 안전하다고 판단되었습니다. 인간의 체온. 그러나 Yu는 얼굴에 뜨거운 인터페이스를 부착하면 사용하기에 충분히 안전하지 않을 수 있다는 것을 알고 있으며 그와 Li는 인터페이스가 더 낮은 온도에서 실행되거나 더 효율적으로 냉각되도록 하는 방법을 테스트하고 있다고 말했습니다.

VR에서 원활한 후각 경험을 만들기 위해 노력하는 데에는 Yu와 Li만이 있는 것이 아닙니다. 올해 CES에서 OVR Technology는 혼합 및 일치하도록 설계된 8가지 "기본" 향이 포함된 카트리지가 포함된 헤드셋을 출시할 것이라고 발표했습니다.

화학적 인터페이스와 냄새를 연구해 온 시카고 대학 인간-컴퓨터 통합 연구소의 박사과정 재스 브룩스(Jas Brooks)는 "이것은 매우 흥미로운 발전입니다."라고 말했습니다. "VR에서 냄새와 관련된 핵심 문제를 다루고 있습니다. 어떻게 이것을 소형화하고 지저분하지 않게 만들고 액체를 사용하지 않을 수 있을까요?"

예술가들은 오랫동안 오락에 향기를 접목시키려고 노력해 왔습니다. 1960년 "Smell-O-Vision"은 에어컨을 통해 주요 플롯 포인트에서 냄새를 방출하는 영화 Scent of Mystery로 처음이자 유일한 모습을 보였습니다. 그러나 노력은 실패했습니다. 상영 중에 냄새가 지연되거나 너무 희미해서 알아차릴 수 없었습니다.

이러한 새로운 인터페이스는 우리가 VR을 경험하는 방식을 바꿀 수 있는 주목할 만한 발전입니다. 후각은 우리 입이 맛을 감지하는 강력한 감각이자 전제 조건입니다. 가능성은 가상의 꽃밭 냄새를 맡거나 VR 음식을 흡입하는 등 명백한 것부터 덜 분명한 응용까지 다양합니다. 예를 들어 향수 제조회사에서는 향수를 가상으로 테스트할 수 있습니다.

Yu에 따르면 의학적으로 냄새가 나는 VR은 후각상실증이 있거나 냄새를 맡을 수 없는 사람들에게 도움이 될 수 있습니다. 향기는 기억력 문제가 있는 환자에게 치료 효과가 있을 수 있으며 심지어 기분에도 도움이 될 수 있습니다. 유씨는 테스트에서 녹차 향을 사용했을 때 기분이 더 좋아졌다고 말했습니다. 그는 그 냄새가 향수를 불러일으키는 것임을 깨달았습니다. "어렸을 때 녹차 맛이 나는 초콜릿을 먹곤 했어요"라고 회상했습니다. "포장지를 떼어냈을 때 그 냄새가 얼마나 좋았는지 아직도 기억합니다."